北京语言大学创办于１９６２年，当时校名为外国留学生高等预备学校，１９６４年６月由国务院批准定名为北京语言学院，１９９６年６月经教育部（原国家教委）批准，正式更名为北京语言文化大学，２００２年７月经教育部批准更名为北京语言大学。她是中国唯一一所以对来华留学生进行汉语和中华文化教育为主要任务的国际型大学，同时对中国学生进行外语、汉语言文学、计算机科学与技术和金融学教育，并承担着培养对外汉语教学师资以及出国留学预备人员出国前的外语培训工作。建校４０多年来，已经为世界上１６０多个国家和地区培养了９００００多名懂汉语、熟悉中华文化的外国留学生。现在每年都有９０００多名外国学生和４０００余名中国学生在这里学习。
　　北京语言大学从事对外汉语和中华文化教育历史最长，规模最大，师资力量雄厚，在上述两个领域已形成了结构比较合理、内容比较充实的学科体系。学校学科层次齐备，从短期教育、速成教育到本科生、硕士生、博士生教育，各具特色，教育教学质量得到国内外普遍好评。
　　学校有１１个学院（部），１３个研究单位；共有教职工１４２５人，其中教学和科研人员８２９人，有高级职称的３０３人；有本科专业１６个，硕士专业２４个，博士专业９个，其中国家重点学科１个，北京市重点学科２个，教育部普通高等学校人文社会科学重点研究基地１个，学科门类涵盖文学、经济学、历史学、法学、工学、教育学和管理学等学科领域。目前，学校有各类在校生１１０００余人，其中外国学生５０００多名，中国学生６０００多名。
　　随着我国对外交流与合作的不断扩大，学校与世界各国的联系日益广泛，目前已和世界上３１个国家和地区的１５７所大学建立了良好的校际交流关系。学校在拓展办学方面也取得显著成绩，目前已在北京、天津、山东等地设立了联合办学点，还在韩国、日本、新加坡设立了办学机构，为今后进一步拓展办学奠定了基础。
　　北京语言大学（原北京语言学院）作为国家教育部直属高校中唯一一所以对来华留学生进行汉语和中华文化教育为主 的国际性大学，同时承担对中国学生的中国语言文化，外国语言文化，金融学和计算机科学和技术等专业教育以及对出国留学人员的外语培训教育。学校拥有雄厚的师资队伍和朝气蓬勃的学术力量，在７００多名专职教师中有教授、副教授３００多人，另外还有一支由国内外知名专家学者的兼职教授队伍。
　　北京语言大学继续教育网络教育学院是由原继续教育学院和网络教育学院合并组建而成。学院依托北语的优势专业和强势师资面向国内外开展中外学生的学历教育、非学历教育及现代远程教育。学院的办学目标是：重视基础知识、外语技能、应用知识和技能课程的教学，重视学生全面素质的提高，并以继续教育和现代远程教育相结合的新颖的办学模式为求学者提供多方位教学服务。
　　北京语言大学继续教育学院与北京达德研修学院联合办学成立大兴教学区，学区占地６００亩，建筑面积８２０００平方米，交通方便，校园整洁，环境优美，多媒体语音室；学校藏书８．２万册，装备电子图书馆２０万册，设有电子阅览室、图书阅览室；建有标准的４００米跑道田径运动场；拥有波音７３７模拟客舱、生物实验室和汽修专业实习室等较为先进的实习实训设备。学区突出学历教育与专业课程相结合的优势，结合当前就业市场人才需要，重点培养具备一定外语基础专业性人才。
　　办学宗旨
　　坚持以推广汉语、弘扬中华文化为己任，不断发展以对外汉语教学和研究为中心的教育事业，逐步形成了独特的学科特点和办学特色，已经成为国家对外汉语教学与研究和培养涉外人才的基地。培养一批专业化、职业化外语及对外汉语类优秀的人才。
　　该校在《２００７中国大学评价》编制的２００７中国大学社会科学１００强排名中名列第四十六。