1958年，学校前身之一----湖南林学院在火红的年代中诞生。1963年，在老一辈无产阶级革命家陶铸同志倡导下，湖南林学院与华南农学院林学系合并在广州成立中南林学院。历经数十载，几经搬迁，2003年，学校主体迁往长沙。2005年，中南林学院更名为中南林业科技大学。
　　学校分长沙、株洲两大校区，下设28院5部3所3中心。校园面积146万平方米,建筑面积101.26万平方米，固定资产总值9.05亿元，教学仪器设备总值1.75亿元，藏书277万册，办有《中南林业科技大学学报》、《经济林研究》、《家具与室内装饰》等公开出版刊物。办学50年来，学校已建设成为一所立足中南、面向全国，涵盖理、工、农、文、经、法、管、教等八大学科门类，富有特色的教学研究型多科性大学，凝聚了“求是求新、树木树人”的大学精神，为国家培养了11万多名高级专门人才。
　　 　中南林业科技大学经过50年的发展，学校现已成为一所涵盖理、工、农、文、经、法、管、教等八大学科门类，具有博士后科研流动站和博士学位授予权、富有特色的多科性大学，为国家培养了12万多名各级各类人才。
　　学校现设27院5部3所3中心:资源与环境学院、生命科学与技术学院、材料科学与工程学院、交通运输工程学院、机电工程学院、农业机械研究所、环境艺术设计学院、电子与信息工程学院、土木建筑与力学学院、商学院、外国语学院、旅游学院、食品科学与工程学院、理学院（基础课部）、计算机科学学院、法学院、经济学院、测绘科学与技术学院、体育学院（体育课部）、公共管理学院、音乐学院、职业技术学院、留学生院、研究生教育学院(研究生部)、社会科学教学部、大学外语教学部、涉外学院、国际学院、成人教育学院、企业管理干部培训中心、华天旅游酒店管理学院、现代教育技术中心、生物环境科学与技术研究所、流变力学与材料工程研究所、林业遥感信息工程研究中心。　
　　3个博士后科研流动站（林学、生物学、林业工程），2个一级学科博士点（林学、林业工程），17个二级学科博士点（生态学、森林培育、木材科学与技术、森林工程、林产化学加工工程、森林保护学、森林经理学、林木遗传育种、植物学、野生动植物保护与利用、园林植物与观赏园艺、水土保持与荒漠化治理、家具与室内设计工程、林业机械化工程、森林食品加工与利用、森林游憩与公园管理、经济林），4个一级学科硕士点（生物学、环境科学与工程、林业工程、林学），46个硕士点（植物学、林木遗传育种、动物学、森林培育、生物化学与分子生物学、森林保护学、生态学、森林经理学、机械设计及理论、野生动植物保护与利用、 计算机应用技术、园林植物与观赏园艺、森林工程、水土保持与荒漠化防治、木材科学与技术、旅游管理、林产化学加工工程、林业经济管理、环境科学、林业工程、农产品加工及贮藏工程、农业推广、环境与资源保护法学、应用化学、设计艺术学、发酵工程、生理学、环境工程、水生生物学、食品科学、微生物学、果树学、神经生物学、企业管理、遗传学、发育生物学、细胞学、生物物理学、机械制造及其自动化、结构工程、森林游憩与公园管理、经济林、家具与室内设计工程、林业机械化工程、森林食品加工与利用）。