西南交通大学是教育部直属，进入国家“211工程”和“985工程优势学科创新平台”建设，以轨道交通为特色、工科为优势多学科协调发展的全国重点大学，拥有西部高校唯一国家实验室——轨道交通国家实验室以及西南地区唯一“优秀”等级国家重点实验室——牵引动力国家重点实验室，并设有研究生院。学校致力于国家工程领域，立志建设成为国内一流，国际知名的研究型大学．
　　学校是中法“4+4”项目高校之一．4+4”项目高校是中国4所高校和法国5所高校在20世纪90年代中期开展的高等教育合作项目。该项目的启动和持续实施一直得到中法两国教育部、中国国家留学基金管理委员会和法国艾菲尔奖学金委员会的全力支持，并作为中外教育合作与交流的典范项目得到多方赞誉。参加“4+4”合作项目的四所中方高校是清华大学、上海交通大学、西安交通大学和西南交通大学；五所法方高校是里昂中央理工大学、南特中央理工大学、巴黎中央理工大学、马赛中央理工大学和里尔中央理工大学。
　　总校坐落于天府之国的历史文化名城——成都，设有九里（实景：http://swjtu.6dxy.com/）、犀浦、峨眉三个校区。学校占地共5400亩，校舍建筑总面积96万平方米。2004年，西南交通大学在成都郫县犀浦镇建成新校区：西南交通大学犀浦校区。由此形成三校区的格局。
　　新校区占地3000余亩，河流环绕，鸟语花香，环境优雅宁静舒适。除部分艺术类本科学生，建筑学本科学生以及研究生外，其他学生都已顺利迁往新校区学习。