国家重点学科需要履行申报手续，一般是本学校学术水平较高的学科，属科研范畴，一般只到一级学科。国家高校特色专业属于专业建设，专业主要设立在二级学科上，比重点学科细。

某学科的实力一般可以根据下列指标这样看：国家重点学科＞省部级重点学科＞博士点＞硕士点，特色专业一般是根据学校的传统和特点而设置的，教育部给的名额很多，因而入选数量很多，不能代表同类专业的很高水平，但相对其他没有这种特色专业的情况要好很多。