美术生亦称美术特长生，以美术为专长，参加高考的考生，拥有美术方面的特长，在高考之前要参加全国美术统考，过线后报考美术生高校的美术单招，美术成绩加上高考成绩之和，高校方进行择优录取。

随着高校扩招，近年来美术高考生源的数量也激增。全国各院校(注意，并不是仅指艺术类院校)为了应付美术高考的大潮，纷纷扩招、增加新学院、新专业，成百上千的招收美术生，这样的速度与扩张规模让有些人有些担心。据中国美术高考网不完全统计，全国招收本科美术生的院校不下500所，专科更是达到了1000多所。

当然了，考生如此之多，其基本艺术素质却不是全都是令人满意的。可以肯定的是，美术考生有一些从来没参观过美术馆或者博物馆，缺乏基本的艺术审美能力，更别说艺术鉴赏能力了，而在绘画技法方面也不懂想象和创作。这样的专业知识和技能怎能支持未来社会的需要和个人的发展呢?这些问题是这个社会的普遍问题，应该引起重视了。