它是考生高考成绩与优惠照顾分之和。在招生录取过程中，省级招生办都是以考生的特征成绩为依据向院校投送档案的。虽然各省已经按照教育部要求对各类高考加分项目进行了清理，但还是保留了一些项目，所以有些考生还继续享有各种政策优惠，他们的特征成绩大于高考成绩。当然对于绝大多数考生来说，特征成绩就是高考成绩。

特征成绩是指考生的高考总分和政策性照顾加分分值的总和。例如某一少数民族考生的高考总分为570分，少数民族政策性照顾加10分，其特征成绩为580分;某一汉族考生的高考总分为570分，没有政策性照顾加分，其特征成绩仍为570分。省招办投档一般采用考生特征成绩。录取时，有的院校使用高考总分，有的院校使用特征成绩，院校录取采用哪种成绩，可查看院校的招生章程。