由于在各省(区市)招生录取的高校较多，所有高校不可能同时录取，于是将不同层次的院校分批进行录取，由此形成录取批次。

根据不同高校情况所划分的录取顺序、录取步骤。各省市略有不同一般分为： 特殊批次(三位一体(浙江)、零志愿(上海)、综合评价、强基计划等等) 本科提前批次：(军事与公安院校、艺术类、体育类院校与专业、免费师范生、农村专项计划、国家专项计划等等);本科一批次： (全国重点院校、省属重点院校);本科二批次： (一般本科院校);本科三批次：(独立学院、民办本科院校);专科提前批次： (军事、公安类专科院校或专业、艺术和体育类专科院校或专业等); 高职(专科)批次：(一般普通专科院校及专业)。部分省份艺术类、体育类也在本科普通批次招生。