华东理工大学原名华东化工学院，其办学历史可以追溯到100多年前的南洋公学和震旦学院，是1952年全国高校院系调整时由交通大学（上海）、震旦大学（上海）、大同大学（上海）、东吴大学（苏州）、江南大学（无锡）等校的化工系合并组建而成的全国第一所以化工特色闻名的高等学府。1956年被定为全国首批招收研究生的学校之一。1960年起被中共中央确定为直属教育部的全国重点高校。1993年经国家教委批准，更名为华东理工大学。1996年6月学校进入国家“211工程”重点建设行列。1997年10月，上海市参与共建共管。2000年经教育部批准建立研究生院，2008年获准建设“985创新平台”，是国家首批实施自主招生改革的22所高校之一。经过半个多世纪的改革与建设，现已发展成为特色鲜明、多学科协调发展的研究型全国重点大学。
　　学校现有徐汇校区、奉贤校区和金山科技园区。学校总占地面积2650余亩，各类建筑总面积81.6万余平方米，建有一批标准体育设施，图书馆总藏书250余年万册，收订中外文期刊18,000余种，具有CA、EI等48种大型数据库和网络镜像数据库，是全国化工院校情报协作网组长单位，建有教育部科技项目咨询及成果查新中心工作站、上海高校外国教材中心、上海市研究生电子文献检索中心等机构。校分析测试中心、珠宝检测中心为国家计量认证单位。
　　学校设有化工学院、生物工程学院、化学与分子工程学院、药学院、材料科学与工程学院、信息科学与工程学院、机械与动力工程学院、资源与环境工程学院、理学院、商学院、社会与公共管理学院、艺术设计与传媒学院、外国语学院、法学院和体育科学与工程学院等15个专业学院。学校还设有网络教育学院、继续教育学院、国际教育学院、中德工学院、理工优秀生部、人文科学研究院。
　　学校学位授权点覆盖了理、工、农、医、法、管、哲、经、文、历史、教育等11个学科门类，38个一级学科。有58个本科专业，21个硕士学位授权一级学科，100多个硕士学位授权点；6个博士学位授权一级学科（理、工），44个博士学位授权点（理、工、农、医、法）；拥有工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）和18个工程领域的工程硕士专业学位授予权和高校教师在职攻读硕士学位授予权。设有7个博士后科研流动站，拥有7个国家重点学科（按二级学科计）、1个国家重点（培育）学科、10个上海市重点学科。
　　学校现有在校全日制学生2.58万余人，其中在校全日制研究生6360人（其中博士生1215人），全日制本科生17739人。教职员工3621人，其中两院院士2名，国家教学名师1人，国家973计划首席科学家3名，国家863计划领域专家2名，长江学者特聘教授10名，上海市教育功臣1名，教育部“长江学者和创新团队发展计划”创新团队2个，国家级教学创新团队2个，国家级有突出贡献的中青年专家11名，国家杰出青年科学基金获得者8名，国家优秀青年教师基金获得者11名。有正副高级职务的教师及其他专业技术人员1000余人。一大批中青年学者崭露头角，其中5人入选新世纪百千万人才工程国家级人选，6人被评为上海市科技精英，9人被评为上海市教学名师，1人被评为上海市青年科技英才，累计32人入选教育部新（跨）世纪优秀人才支持计划。
　　学校以“培育英才，服务社会；注重过程，勤奋求实；协调发展，特色鲜明”作为办学指导思想，以面向企业为主，不断深化教育思想、教育内容、教育方法和课程体系改革，教学质量居全国及上海市高校前列。学校有国家精品课程共11门，国家双语示范课程2门，上海市精品课程46门。2000年以来，主持国家级教学改革项目16项，获国家级教学成果奖11项，完成教育部重点规划教材13部，8部教材获国家级奖励。现有52部教材列入国家“十一五”规划教材。学校建有国家特色专业6个，建有联合国教科文组织工程教育中心中国分中心，工科化学为国家教学实验示范中心。
　　多年来，学校以培养“厚基础、强实践、高素质、具有创新精神和国际视野的社会英才”为目标，重视对学生全方位的培养。学生在国际国内数模竞赛中屡创佳绩，多次名列上海市或全国参赛学校之首，1997年、2005年先后两次获得美国大学生数模竞赛特等奖，使我校成为国际上少数两获殊荣的高校之一；1993年、1999年和2007年该校在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛中三捧“优胜杯”；在历年全国和上海市级各类英语比赛中屡获大奖，2000年、2005年上海市高校英语演讲比赛上，我校选手囊括英语专业和非英语专业两项冠军，2007全国亚军，在2007年“国际英语辩论大赛中国赛区”比赛中获冠军队及季军队和最佳辩手；女子乒乓球队多次在世界大学生乒乓球锦标赛上夺冠。同时，在物理、计算机编程、电子设计、机器人制作、科技发明等方面的竞赛中我校也成绩斐然，均名列国内和上海市高校前列。