上海外国语大学创建于1949年12月，是中国教育部直属并与上海市共建、进入“211工程”的全国重点大学，是一所致力于培养高素质、复合型、多能力、国际化人才的多科性外国语大学，具有严谨的校风、教风、学风，在国内外享有良好的声誉。
　　学校现有虹口、松江两个校区。虹口校区位于上海市中心，环境优雅。松江校区位于上海松江新城，占地800多亩，环境优美。
　　学校拥有完备的大专、本科、研究生、成人教育、网络教育、留学生等各级各类的教学体系和科研院所。设有34个本科专业（英语、翻译（英语）、俄语、德语、法语、西班牙语、阿拉伯语、日语、波斯语、朝鲜语、泰语、葡萄牙语、希腊语、意大利语、瑞典语、荷兰语、越南语、印尼语、希伯来语、乌克兰语、对外汉语、国际经济与贸易、金融学、法学、国际政治、教育技术学、英语教育、新闻学、广播电视新闻学、广告学、信息管理与信息系统、工商管理、公共关系、会计学），19个硕士点（英语语言文学、俄语语言文学、法语语言文学、德语语言文学、日语语言文学、西班牙语语言文学、阿拉伯语语言文学、外国语言学及应用语言学、比较文学与世界文学、国际关系、国际贸易学、企业管理、教育技术学、新闻学、欧洲语言文学、语言学及应用语言学、中国现当代文学、外交学、翻译学），9个二级学科博士点（英语语言文学、俄语语言文学、法语语言文学、德语语言文学、日语语言文学、阿拉伯语语言文学、翻译学、国际关系、外国语言学及应用语言学），1个一级学科博士点（外国语言文学），1个博士后流动站（外国语言文学）， 1个国家级人文社科研究基地（中东研究所），1个国家级非通用语种本科人才培养基地（意大利语、葡萄牙语、希腊语），2个全国重点学科（英语、俄语），3个上海市重点学科（英语、俄语、阿拉伯语）。目前，全校共有研究生1100多名，本科生5300多名，专科生1000多名，留学生900多名。
　　学校拥有一支学术水平高、教育经验丰富的师资队伍，现有300多名教授、副教授，以及大批学有所成的中青年讲师。科研成果不断涌现，论文、专著、教材、工具书在国家级评选中多次获奖，并有多种有影响的论文在国内刊物发行。
　　学校坚持抓好外语基础教学，优化专业结构，调整课程设置，扩大专业口径，拓宽专业方向，在教学的各个环节上建立全新的教学和管理体制。专业结构设计总体分为复合型（语言+专业）、双语型（少数语种+英语）和方向型（英语+专业方向）三大类。本科生设立导师制，实行学分制和主副修制。
　　学校积极开展国际间的学术交流与合作，与30多个国家和地区的110多所著名大学建立了合作关系，一些国家的领导人先后来该校访问，许多国内外著名人士被聘为该校兼职教授。每年还派遣优秀学生赴国外留学，学生多次应邀参加国内外重要学术论坛。
　　学校设立多项奖学金、贷学金、帮困补助，提供勤工助学，帮助学生顺利完成学业。学生依托专业优势，广泛参加社会实践。校园文化丰富多彩，学生受到良好的文化和艺术熏陶。